3ème volet de la saga triathlon 2011. Les choses deviennent sérieuses car je m'attaque à la moitié de la distance mythique, l'half-ironman, composé d'1,9 km de natation, de 90,1 km de vélo et d'une semi-marathon soit 21,1 km de course à pied. Autant dire que le menu est assez chargé.

Voici le récit publié il y queques mois sur le forum d'Issy Triathlon.

Un p’tit récit pour fêter la journée de congés de Claudio

Bon à Zurich, je me suis pris le triathlon en pleine poire, fallait bien que ça arrive… je suis un fervent adepte du « tant que je gagne, je joue ».

Pourtant, après Pont-Audemer, Grand Seb avait bien précisé sur FIT : un half, c’est 50 bornes de vélo et 11 km de CAP en plus, attention ! Et bien vous savez quoi ? Il avait raison, un half et un CD, ce n’est pas pareil… J’ai pris un peu le truc à la légère en me disant qu’au pire à vélo, il suffisait de pédaler et qu’en CAP, il suffisait de courir. C’est simple sur le papier non ? Non justement, c’est un peu plus compliqué et rien ne vaut une bonne claque dans la tronche pour le vérifier.

Question GPS, c’est pas terrible non plus, le mien me lâche juste avant la frontière suisse. Grand moment de solitude… A ce moment là, je me dis que les suisses sont tellement paranos qu’ils brouillent les ondes GPS. N’importe quoi… J’arrive tout de même à bon port en regardant la mini-carte sur mon téléphone.

Arrivée à Zurich, je découvre le grand barnum Ironman. Je me sens tout petit devant ces grandes banderoles avec des « M » rouges partout. L’Ironman officiel, c’est une plongée intégrale dans le monde du triathlon : une organisation impressionnante, un hall d’expo. énorme, des vélos de folie, des filles qui font le show et des centaines de triathlètes tous plus affutés les uns que les autres. Mais surtout, il y a un truc qui est bien dans l’Ironman, c’est la pasta party. Généralement les pâtes sont trop cuites, trop froides, trop collantes ou trop grasses, bref, c’est le genre de truc que j’ai fini par fuir. Et bien là, non, les pâtes étaient parfaites, « al dente » avec la petite sauce qui va bien. Rien que pour ça, je ne regrette pas d’être venu. Joli concept marketing en tout cas où tout est fait pour que vous vous preniez pour un vrai triathlète, un être à part, capable de prouesses physiques exceptionnelles… enfin, ça c’est dans la brochure.

En natation, j’ai bien aimé le départ par vagues avec les bonnets de couleur. Les jeunes quadras dont je fais partie sont les plus nombreux et arborent un joli bonnet gris argent, la grande classe. Je décide de faire le kéké en natation et je me place devant en plein milieu du peloton. Au bout de quelques minutes, je me retrouve dans le banc de sardines et je commence à paniquer. Je m’asphyxie et je décide alors de brasser pour me calmer tout en me mettant sur le côté. Bien joué Fred, perspicace une fois de plus… 30 secondes plus tard, c’est reparti et ça va beaucoup mieux. Je prends énormément de plaisir et double pas mal de monde sur le retour. Sortie de l’eau en 39’ pour un objectif de 40’, ça va.

Transition pourrie en plus de 5’ et c’est parti pour le vélo avec 2 tours de 45 km. Comme prévu, tout le monde me dépasse. Après 10 bornes de plat relatif, on se prend un mur. Ouch, c’est raide ! Il y a plein de spectateurs, j’entends des « Hop Hop Hop », des « Pop Pop Pop », des « Pow Pow Pow », des mots suisse-allemands que je ne comprends pas (j’ai fais allemand-allemand à l’école), sauf quelques « Soupère » ou « Alleï ». Second mur appelé « The beast » (rien que ça) après quelques km puis une longue montée de 4 km. C’est mortel, j’en bave bien comme il faut. Ensuite c’est une longue descente de 10 km et enfin 10 km jusqu’à l’arrivée avec le vent de face. Il faut avouer que les paysages sont magnifiques et malgré la course, je prends le temps d’apprécier cet environnement exceptionnel.

Demi-tour et c’est reparti pour 45 km. Antoine me dépasse dès l’entame du second tour. De mon côté, la machine commence déjà à débloquer. Je sens que ça va être dur. J’ai les jambes fatiguées, je manque de volume, de puissance, de jus, de motivation, de tout en fait et j’essaye de rester dans la course en espérant me rattraper sur la CAP. Rebelote sur le 1er mur, les jambes morflent comme c’est pas permis, seule la fierté me permet de rester sur le vélo. Honte sur toi si tu poses pied à terre!!! Retour sur « The beast » (même plus drôle), ouille les cuisses, si je ralentis encore, je vais tomber sur le côté. J’ai vraiment la trouille de ne pas réussir à monter… Puis je me fais doubler par Cyril qui a réussi l’exploit de nager couvert de pansements sur le visage et enfin par Patrice qui a l’air à l’aise dans la longue montée. Toujours un encouragement, c’est géant. Dès que ça grimpe, je sens qu’il n’y a plus rien dans les cuisses. La fin du vélo sera laborieuse. Je tiens à peine 25 km/h sur les derniers km de plat. Bilan du vélo, 3h23’ pour 3h30’ prévus.

Dépose du vélo, mon calvaire vient de se terminer, je suis encore dans mes prévisions de temps, aux alentours de 6h15’/20’. Erreur, mon calvaire vient tout juste de commencer et il va durer longtemps, trèèèèès looooonnnnngtemps. Au départ de la CAP, je trottine tout doucement pour habituer les jambes mais je sens que ça ne va pas le faire, je m’essouffle très rapidement, je suis cuit de chez cuit, c’est la panne quoi. Malik me double comme une balle. Je crois que dans ma tète, je lâche complètement à ce moment là. Pendant 21,1 km, je vais alterner marche et course, chaque km étant un vrai calvaire. Je visite bien chaque ravito 2 fois (il y a 2 tours), je bois énormément, m’asperge de litres de flotte. Je tiens à souligner l’accueil et la gentillesse des bénévoles, les encouragements du public jusqu’à la fin, c’est absolument énorme, je n’ai jamais vu ça.

Au final, je boucle le semi en 2h38’ pour un temps total de 6h48’, heureux finisher mais avec une certaine déception. Double punition avec le vélo car non seulement je fais un temps médiocre mais en plus, il me plombe la CAP derrière. Il va vraiment falloir travailler à ce niveau là. J’ai au moins vu mes limites en fonction de ma prépa actuelle.

Pour le reste, c’était top, tout le monde a terminé, bravo. Il faut souligner les perfs de Dany et Sébastien qui ont réussi l’exploit de décrocher les slots pour Las Vegas. Quels champions !

Mention spéciale aussi à Cyril pour être allé au bout dans son état, chapeau.

Un grand merci enfin à Anne pour l’organisation du week-end, parfait à tous points de vue.

Petit retour en arrière avec le compte-rendu de mon 1^er triathlon, jamais publié sur Runfredo.

Après presque 8 mois d’entraînements assidus à raison de 2 piscines, 2 CAP et 1 vélo par semaine, me voici donc au départ de ma 1^ère course, le triathlon CD de Cepoy. Au programme, 1600m de natation, 40km de vélo et 10,4 km de CAP. C’est la 2^ème édition et les échos de l’année dernière étaient bon : eau propre, organisation irréprochable et surtout pas trop de monde, 400 inscrits tout de même pour environ 370 partants.

Direction Montargis avec 15 licenciés d’Issy Triathlon dont 5 « rookies ». Retrait des dossards, au passage, nous avons droit à une paire de tongs, ça change des t-shirt techniques de CAP. Je sens que la gentille bénévole chargée du marquage n’a pas l’habitude des jambes poilues, ça m’amuse. Mais je ne suis pas le seul a priori.

Direction le parc à vélo et je fais connaissance avec le monde arbitral du triathlon. « z’avez vot’e casque ? La sangle est bien attachée ? Le dossard a ses 3 points d’attaches ? » Pfiouuuu j’ai l’impression de passer un examen. Enfin ça passe comme une lettre à la poste.

Le parc est étroit, les vélos sont bien serrés et ce n’est pas évident de dresser tout le petit nécessaire du parfait triathlète parterre. Je dispose soigneusement tout ce dont j’aurai besoin pour la course dans un ordre bien précis et j’avoue que j’ai assez bien géré le truc. Enfilage de la combinaison avec des sacs plastiques aux pieds et départ pour la plage mais là, ce n’est pas pour des vacances. Mon seul essayage de cette combinaison remonte à la veille dans le salon de l’appartement. C’est donc l’inconnu le plus complet.

Au bord de la petite plage, tout devient un peu surréaliste… Je prends un gros coup de stress en entrant dans l’eau. Je vois tout le monde qui se jette aussi dans le lac. Mais où sont passées les traits au fond de la piscine ? Elle est où la bouée ? C’est la jaune ou la bleue ? En fait non, il faut virer autour d’un bateau. Personne ne semble au courant de rien car comme d’habitude, personne n’a écouté le briefing 15 mins avant.

Je cherche du regard les potes du club mais je ne vois personne, j’ai le cœur qui bat à 100 à l’heure. La vache, c’est super tendu ! Le temps d’un sourire un peu crispé à ma chère et tendre et PANG, ça part.

Je surnage, je n’ai plus de souffle, j’ai envie de retirer cette satanée combinaison, j’ai l’impression qu’un mec est en train de m’étrangler, je stresse à mort. Qu’est-ce que je fous là ! En plus, ils partent vite ! Au 1^er virage, j’ai l’impression d’être un milieu d’un troupeau de spermatozoïdes excités autour d’un ovule. Mais laissez moi passer Monsieur, j’ai vu le bateau avant vous m’enfin ! Le retour se fait le long d’une petite Ile, je visite bien le lac de gauche à droite. J’en vois qui partent dans les décors ou c’est peut-être moi qui dérive n’importe comment…

Premier tour terminé et je découvre la fameuse sortie « à l’australienne », où suis-je ? Je suis sonné, j’entends des cris, « allez Fredo », ouf, je suis encore vivant, allez plouf retour à l’eau pour un 2^ème tour dans la machine à laver. Space Mountain, c’est pour les bisounours à côté. Ça va beaucoup mieux, je zigzague toujours autant mais je suis beaucoup plus zen, un peu plus dans la course. J’arrive à retrouver ce qu’il reste de ma nage. C’est le domaine que je suis sensé le mieux maîtriser mais je ne m’attendais vraiment pas à ça.

Sortie de l’eau, je suis au taquet. J’arrive à peine à courir, j’ai le cœur qui s’emballe. Je tire furieusement sur le fil de ma combinaison vers le bas alors que l’ouverture se fait sur le haut. Je crois bien que j’ai perdu au moins 80% de mes facultés mentales. Je croise un copain du club qui m’encourage. Il part pour 40 bornes de vélo. Au parc, je retrouve 2 autres potes qui repartent également, je suis bon dernier de mon club et je prends une grosse claque. Tu croyais quoi mon Fredo ? Que c’était du tout cuit ? Perdu, il va falloir aller le chercher ce triathlon.

Je fais 30’00’’ en natation pour 1600m (aux dires du speaker), je suis 240/370, un peu déçu quand même…

Transition natation/vélo : 1’55’’, cela aurait pu être pire…

Départ vélo pour 2 boucles encore, j’ai le cœur toujours aussi haut, je suis super essoufflé. En plus, je sais que le vélo n’est pas mon truc alors j’essaye de tenir un 30 km/h de moyenne. Je regarde beaucoup mon compteur pour maintenir une cadence de pédalage constante. Le parcours est dur avec quelques casse-pattes mais il est agréable. Il n’y a quasiment pas de voiture, on traverse la campagne et tout est parfaitement indiqué par les bénévoles. Des avions me passent régulièrement, je n’arrête pas de me faire doubler, c’est dur de ne pas lâcher. Au bout de 10 bornes, j’arrive à me calmer. Je commence à doubler… une fille… bon c’est pas très glorieux puis quelques mecs mais toujours à l’arrache, rien de flagrant. Je me bagarre avec le parcours sur le vélo ou avec le vélo sur le parcours je ne sais plus.

Sur le second tour, je double encore 2 filles et j’ai sur le dos un mec qui va se prendre une pénalité au départ de la CAP. Allez hop, 500m de plus, le pauvre, c’est cher payé. Une pensée m’obsède de plus en plus, comment vais-je réussir à courir après tout ça ? Je m’imagine à 3 km/h de moyenne à me traîner pendant 10 bornes. Avant la fin, je décide de lever un peu le pied pour me détendre les jambes.

Vélo : 1h25’19’’, je fais le 328^ème temps, là c’est la cata, il faut vraiment que je progresse en vélo…

Transition vélo/CAP : 2’21’’, mais qu’est-ce que j’ai foutu !

Retour au parc, rempli de vélos cette fois-ci. Pas grave, j’ai l’habitude maintenant. C’est parti pour 10 bornes de CAP sur 2 tours. Je commence à trottiner et là miracle, j’ai de bonnes sensations. 1^er km en 4’40’’ ! Un miracle je vous dis ! Je croise un pote qui en termine avec son 1^er tour. On s’encourage, ça fait du bien. Je commence à doubler, ça remonte le moral. Une petite côte bien raide me remet à ma place. Mais la jauge à adrénaline est au maximum. Je croise plein de copains du club, à chaque fois, c’est un encouragement voire une tape dans la mimine, c’est trop bon. Fin du 1^er tour, je suis juste derrière un pote qui semble au plus mal.

Second tour, je reviens rapidement sur lui. La côte que j’avais couru 5 bornes plus tôt se fait en marchant. J’ai les cuisses qui commencent à être sérieusement entamées. J’ai du mal à respirer, je suis très essoufflé. Je prends le temps de boire aux 2 ravitos installés pour l’occasion. Mon pote s’accroche. Il faut qu’on finisse ensemble. On va se soutenir jusqu’au bout car je suis bien cuit aussi et on termine main dans la main, un pur moment de bonheur.

CAP : 54’16’’, je suis 242^ème, comme mon classement natation, peut mieux faire encore une fois….

Conclusion :

J’ai trouvé cela difficile. J’ai toujours eu l’impression d’être au taquet et de n’avoir aucun moment de répit. Je me suis bagarré du début jusqu’à la fin avec de gros moments de stress pendant les transitions. Les 2 moments les plus durs ont été les 200 premiers mètres de natation et la sortie natation où il faut courir vers le parc à vélo. Je serai curieux de connaître ma fréquence cardiaque à ce moment là mais j’avais le sentiment d’être un poisson rouge à l’air libre. Mais au final, ce fut énormément de plaisir et l’envie de remettre ça rapidement. Autre point positif de taille, le lendemain, je me sentais fatigué mais je n’avais mal nulle part.

Samedi 20 mars, je suis au départ de l’écotrail de Paris pour 80km avec mon pote Eric et Jean-Baptiste. Nous sommes 1500 trailers près de la base de loisirs de Saint-Quentin en Yvelines avec pour objectif rejoindre le 1^er étage de la tour Eiffel. Le vent souffle un air froid mais le ciel est dégagé. Partis le matin d’Issy les Moulineaux, Eric et moi avons rejoint le départ par un RER bondé de coureurs puis un bus. Tout est bien réglé côté organisation. L’humeur est joyeuse car même si l’exercice est difficile, l’aventure est belle et le programme alléchant. Outre l’arrivée exceptionnelle en soi, nous traversons des lieux très agréables de jour comme de nuit dont l’observatoire de Meudon fermé habituellement au public, les haras de Jardy, le parc de Saint-Cloud (la nuit) et le parc de l’Ile Saint-Germain (la nuit). Sur les 2/3 du parcours, je joue presque à domicile.

Je suis très décontracté, presque impatient de partir. L’entrée dans le sas de départ se fait par une étroite ouverture qui nous fait passer sur le tapis activant la puce électronique fixée à la chaussure. Les temps de passage sont pris régulièrement sur le parcours où sont également installés les postes de ravitaillement. Ces temps marquent également les barrières horaires à respecter sous peine d’exclusion de la course. Nous avons certes le temps mais à condition de ne pas non plus traîner en route. L’épreuve est vendue avec 1500m dénivelés positifs.

BUC - km 21 :
- Barrière horaire : 15h30
- Durée de course : 03h00
CHAVILLE - km 53 :
- Barrière horaire : 20h30
- Durée de course : 08h00
MARNE LA COQUETTE - km 63 :
- Barrière horaire : 22h30
- Durée de course : 10h00
DOMAINE DE SAINT-CLOUD - km 70 :
- Barrière horaire : 23h30
- Durée de course : 11h00
TOUR EIFFEL - km 80 :
- Barrière horaire : 01h00
- Durée de course : 12h30

12h15, l’organisateur tente un briefing que personne n’écoute évidemment. Le départ est fixé à 12h30 pétante. La musique officielle de la course retentit. D’habitude nous avons droit à du Era ou du Vangelis, le genre de truc que je déteste sensé apporter son souffle épique à une course ou à faire passer les trailers pour des warriors. Dans le cas présent, c’est écoutable sans plus. J’aurai bien vu un truc un peu métal style « orion » de chez Metallica, un instrumental bien entraînant à vous faire traverser des montagnes.

0 – 21km : Saint-Quentin en Yvelines – BUC

Bang !… c’est parti et je trouve que ça part vite. Le terrain est rempli de trous de taupe, à ce moment là je me dis qu’une entorse est vite arrivée. Mon seul souci est alors de faire gaffe où je mets les pieds. On se dirige vers la base de loisir de Saint-Quentin en Yvelines puis on la contourne complètement par la gauche en y faisant quasiment le tour. Comme toujours, l’ambiance est joviale au sein du peloton, ça discute beaucoup. Avec JB et Eric, on file un bon 9,5/10 km/h, trop vite pour moi mais je reste au contact. JB parle beaucoup et le temps s’écoule rapidement. Nous traversons une passerelle métallique à Guyancourt. Le parcours est plat, semi-urbain mais après une petite portion de ville, nous entrons dans la forêt. Je suis en forme, les cuisses répondent bien. Jean-Baptiste connaît le parcours par cœur, c’est sa 3^ème participation à cette course : « alors là, tu vois, ça monte légèrement et on tourne à droite… on va passer un pont dans 500m… etc. » C’est rigolo, j’aime bien.

Dès le 12^ème km, je sens qu’Eric ne va pas bien. Il a son espèce de souffle saccadé lorsqu’il est dans le dur. Ça ne loupe pas, au 15^ème km, il nous dit qu’il commence à souffrir du dos, aïe, c’est pas bon du tout. Je lui prends sa paclite dans son sac, JB lui prend carrément son sac en ventral. L’idée c’est de voir s’il peut continuer comme ça jusqu’au ravito et faire le point ensuite. Le parcours est superbe, de beaux chemins dans la forêt de Versailles bordant des étangs, c’est mignon comme tout. Le temps est ensoleillé et la température un poil trop chaude. Je transpire beaucoup et descend les manchons sur les poignets.

Côté hydratation, je suis devenu un pro. Mes dosages malto (1/3) + hydrixir (2/3) sont parfaitement au point. Je n’ai pas de sensation d’écœurement et je bois scrupuleusement toutes les 10 mins 3 bonnes gorgées. L’idée est de vider les 1,5 litres du départ arrivé au 1^er ravito à Buc (21km).

Eric va de mal en pis, je ralentis et le lâche de plus en plus fréquemment. JB reste près de lui et je vois sa mine qui se dégrade. J’angoisse à l’idée qu’il arrête au 21^ème km mais je le vois mal continuer. Il souffre beaucoup et je me prépare psychologiquement à continuer sans lui. Nous parvenons à la 1^ère halte en 2h19’26’’. C’est parfait, on a bien ralenti mais ça me convient. Remplissage de la poche à eau, une bonne dose de poudre, quelques tucs, 2 grands verres d’eau gazeuse et un morceau de banane, ni plus ni moins et c’est reparti. Je quitte Eric le cœur gros…

21 – 53km : BUC - Chaville

Prochaine étape dans 32km à Chaville. Il va falloir tenir et économiser l’eau. Je décide de boire toutes les 15mins. De plus, fini les beaux chemins tout plats, les montagnes russes commencent, l’échauffement est terminé. J’ai les jambes qui commencent à être lourdes. Les chemins sont encore bien chargés. Au bout de 30km, j’arrive sur des terres connues. Au départ, je me disais, « chouette, à la maison ce sera plus facile ! » Mais non, ce n’est pas plus facile, c’est pareil… 30 bornes dans les cuisses et c’est toujours aussi dur. JB qui n’a pas couru depuis 4 mois commence à montrer des signes inquiétants de fatigue. Ses jambes sont dures, il ne parle plus trop, je le sens à la peine. On passe par les pires côtes de la forêt de Meudon, celles que je redoute en temps normal dont une particulièrement sur Meudon Ouest lorsqu’on suit le GR près de Vélizy, une espèce de mur, terrible, j’arrive en haut exténué. J’en chie comme un russe, j’avance plus dans les côtes. On se dirige vers la N118 et la passerelle que j’ai franchis des dizaines de fois. C’est surréaliste, j’ai l’impression d’être un étranger chez moi. Je connais l’endroit mais il est différent.

J’ai abandonné JB. J’ai senti que ça n’allait pas, je n’ai pas voulu insister et j’ai préféré rester dans la course. Je suis fragile suite à mes derniers échecs, je ne sais pas si j’aurai pu gérer cette situation avec lui. J’espère qu’il ne m’en voudra pas. Depuis le départ, je reçois un max de sms et de coups de fils. Eric va mieux, Bruno et Stéphane me poussent au cul. Nicolas m’appelle et me dit qu’il fait des côtes sur le tapis vert de Meudon. Il me demande où j’en suis, je lui réponds à « 10mins environ » sans savoir vraiment où je suis mais j’ai besoin de voir quelqu’un. Il doit m’attendre sur place. L’abandon de JB m’a atteint. 10mins plus tard, je débouche sur le tapis vert, je vois Nico et Claire en train de faire leurs côtes. Ouf, le soulagement… Nico me dit de continuer, ils me rattrapent. Mais merde, j’ai besoin de vous voir maintenant moi !

Alors je continue et rumine ma déception. Plus de nouvelles de JB, je l’ai abandonné sans avoir essayé de le motiver pour finir. Encore des côtes, je les connais toutes, elles sont raides. On passe près de l’anémomètre non sans avoir franchi la pire des montées pour y parvenir. Nous tournons à gauche juste avant l’anémomètre et direction l’endroit où d’habitude… je fais mes séances de côtes ! Heureusement, on passe cette zone à la descente, Nico et Claire me rejoignent enfin.

Ils m’ont fait peur ces deux là, je reprends du poil de la bête. Je discute, ils me parlent, ça me fait du bien. Nico chambre comme à son habitude mais il peut chambrer autant qu’il veut. Le physique et le moral vont bien. A part la fatigue, je suis nickel, aucun pépin à l’horizon. J’alterne les passages euphoriques et les coups de mou. C’est étrange, j’ai l’impression d’être sur une vague. Je bois beaucoup et je maintiens mon énergie juste au bon niveau pour ne pas m’écrouler. Je suis limite comme si je courais au bord d’un précipice. Avec Nico et Claire, nous allons sur l’observatoire. Je les regarde tous les 2, ils sont jeunes et beaux, leur foulée est légère. J’ai l’impression d’être un poids au milieu d’eux mais je profite de leur légèreté, de leur jeunesse et de leur insouciance. Ce moment avec eux m’a semblé génial.

L’observatoire : l’endroit est unique, merveilleux. Quelle chance de passer là, c’est énorme et je savoure. Les points de vue sur Paris sont uniques, les bâtiments historiques et les jardins sont magnifiques. Nous montons un vieil escalier métallique vert style 19^ème. Quel pied cette course…

JB a appelé Nico. Il abandonne et rentre sur Paris avec eux. Alors que nous traversons l’observatoire, Stéphane nous rejoint planqué derrière un arbre avec son appareil photo. J’apprécie. Tout ce petit monde me quitte vers le 45^ème km. Au loin, on voit la tour Eiffel et l’arrivée… à 35km ! On pourrait presque la toucher mais la route est encore longue. Au km46, un contrôle nous fait sortir notre couverture de survie pour vérification et notre brassard réfléchissant. C’est sérieux et j’obtempère. Je le mets sur mon bras puis je repars. Plus que 7 bornes avant le ravito.

Avoir quitté les amis m’a plongé dans une sorte de déprime. Je me sens seul, je suis fatigué et mon rythme a sérieusement chuté. Je regarde souvent la vitesse moyenne sur mon gps et lentement mais surement, elle diminue. Je marche dès que ça monte, essaye de relancer sur le plat et les descentes. La nuit tombe. Personne n’ose sortir sa frontale et attend le ravito. Les discussions du début se sont éteintes, les trailers avancent silencieux dans la pénombre. Chacun cherche dans ses entrailles les ressources physiques et morales pour avancer. C’est la loi de l’ultra, l’oignon a perdu toutes ses couches et on est seul face à soi-même. L’autre côté du miroir se dévoile. Heureusement, on n’est pas seul, les ombres mouvantes dans la nuit sont des compagnons et non des adversaires.

53 – 63km : Chaville – Marne la Coquette

C’est avec soulagement que j’arrive au ravito. Je coure depuis 7h03’09’’ soit une moyenne de 7,515 km/h. Oups ; adios les moins de 10 heures. Tant pis, ce n’est pas le principal. Il fait nuit. On est loin du joli ravito de BUC. Une masse de trailers s’agglutine à la recherche de place pour se restaurer, soigner ses bobos ou se reposer. La bataille a fait des dégâts et refoule son lot de blessés. Je demande l’aide d’un coureur pour refaire les niveaux de ma poche à eau. Tout le monde s’entasse sous de petites tentes, c’est déprimant. Je me change pour la nuit. J’enfile un t-shirt sec, ma veste goretex et part manger un peu : TUCS, banane, une part de cake et 2 verres d’eau gazeuse pour remettre l’estomac en place. Je m’équipe de ma frontale et je repars. Mine de rien j’ai perdu pas mal de temps.

Objectif Marne-la-Coquette et les haras de Jardy 10km plus loin. Je ne le sais pas encore mais ce sera la partie la plus éprouvante de la course. C’est simple, cela n’arrête pas de monter et descendre sans aucun répit. Une demi-heure après avoir quitté le ravito, une averse se met à tomber. Cela ne dure pas longtemps mais suffisamment pour nous tremper intégralement. Je coure dès que possible mais les terrains sont boueux et glissants. Les appuis sont moins surs et la fatigue rend la foulée inefficace. En clair, j’avance pas et ce, quel que soit le terrain. C’est long, je regarde mon gps tout le temps. Nous passons près des étangs de Ville d’Avray, j’en profite pour courir mais très rapidement cela remonte. Nous avons fait une sorte de boucle inutile mais il faut bien faire ces 80 bornes même si pour cela, on doit tournicoter un peu.

Vers 21h, nous essuyons une nouvelle averse. Il pleut quasiment sans discontinuer. Je suis toujours plus fatigué mais bizarrement je n’ai pas de douleur gênante. Même mes adducteurs me foutent la paix. Les pieds sont trempés mais nickels. C’est comme si mon corps s’était renforcé avec le temps et avait accepté l’épreuve. Par contre, je ne peux plus aller vite sinon le souffle s’accélère aussitôt alors même que le rythme cardiaque est bas. C’est un signe de grosse fatigue, les vannes sont réduites au minimum. Tant pis pour le temps.

Mentalement, je suis motivé comme jamais. J’ai fermé mon esprit, je suis un corps qui avance dans la nuit. Pas question d’arrêter. Je sais qu’à partir du 63^ème km, le terrain est plat et que je vais pouvoir courir et ne plus perdre de temps à défaut d’en gagner. Bientôt j’aurai mangé mon pain noir et je pourrai attaquer le fromage puis le dessert. J’arrive aux haras de Jardy, mon calvaire se termine bientôt. C’est la fête dans les haras, une musique techno retentit au loin. L’organisation a dressé un petit groupe de tente dans un recoin à l’écart.

J’y arrive en 9h13’15’’ soit 6,832 km/h. Oula, j’ai pris une grosse claque sur ce coup là même si j’ai perdu du temps à Chaville. D’ailleurs ici, c’est moins le bordel qu’à Chaville, on ne s’attarde pas trop. Les coureurs présents sont défaits, pas beaucoup plus présentables que moi. Je bois de l’eau gazeuse, je mange un peu de salé et met sert un café instantané que je rejette dehors. Beurk. En sortant, j’appelle Anne-Paule pour lui dire que je serai au 70ème dans 50mins à 1 heure.

63 – 70km : Marne la Coquette – Parc de Saint-Cloud

Anne-Paule et Philippe sont censés me retrouver là-bas. J’ai hâte d’y arriver pour les voir, pour prendre leurs encouragements en pleine poire et remettre au niveau maximum mon mental. Rien que d’y penser, je me sens déjà beaucoup mieux. Je coure presque tout le temps malgré quelques coups de mou. Je bois peu, le sucré sature dans mon estomac. Mais maintenant, c’est à l’arrache, c’est avec les tripes qu’il faut avancer. J’ai sorti toute ma panoplie pour aller au bout, je suis en proie à une espèce d’hystérie qui n’a pour but que de finir, coute que coute. Le cerveau reptilien a pris le dessus sur tout le reste, il n’écoute plus rien et surtout pas le corps, il impose sa loi et a pris les commandes de la machine. Il ne faut plus penser, c’est inutile.

Nous traversons le Parc de Saint-Cloud la nuit sous des trombes d’eau. Je m’en fous, je suis trempé jusqu’aux os mais cela ne me gène pas. Je coure dans d’immenses flaques d’eau qui remplissent mes chaussures. C’est surréaliste et unique. Je connais très bien le chemin que nous empruntons, je sais que je ne suis plus très loin. J’aime l’idée d’aller là où personne ne peut aller la nuit. Cette course est grandiose.

70 – 80km : Parc de Saint-Cloud – Pont d’Iéna Tour Eiffel

Saint-Cloud. J’ai dévoré les 7km presque sans m’en apercevoir. Pas d’Anne-Paule ni de Philippe sur le ravito presque vide. Je les appelle, ils sont un peu plus bas et se dirigent vers moi. Je bois un coca, mange un peu et repart pour rejoindre ma louloute et mon pote. Je prends une volée d’encouragements lorsque je les vois. Philippe me pousse comme jamais avec ses mots à lui, il me remet dans la course et me redonne une grita à faire pâlir un défenseur argentin. Anne-Paule est dans l’affectif et la protection, me demande comment je vais et me félicite. Les chemins sont boueux, noyés sous des trombes d’eau. D’ailleurs, il n’y a plus de chemin, c’est un mélange de piscine et de terre défoncée par les centaines de coureurs précédents.

Grâce à eux, je pars pour un 10 bornes et je ne lâcherai rien. Ils courent près de moi jusqu’à la sortie du Parc. Maintenant ce sont les quais, une grande courbe vers la dame de fer. Je connais par cœur encore une fois. Le long des péniches, je recroise Anne-Paule et Philippe qui en remettent une couche. Le chemin est une énorme flaque, je patauge sans plus me soucier de mes pieds. Puis j’arrive au Parc de l’Ile Saint-Germain. La maison est à 200m, je passe devant la crèche d’Hugo juste avant d’entrer au Parc. Tout m’est familier et en même temps si lointain. A l’entrée du Parc, je vois Hugo qui pousse des cris en me voyant. Mon cœur chavire devant ce petit bonhomme de 11 ans qui doit se demander ce que son papa fout ici. Je lui fais un gros bisou puis c’est la traversée de l’Ile Saint-Germain parcourue des centaines de fois mais jamais la nuit encore une fois.

La traversée de l’Ile me paraît longue, je marche sur la petite côte finale et sort du Parc en trottinant. Une délégation de l’Avia m’attend à la sortie, Anne-Paule et ma belle-soeur, Philippe, mon fiston, Eric et Sonia, Alain et Yolande… c’est énorme, je me sens reprendre des ailes, j’ai envie qu’ils voient que je ne suis pas mort et encore dans la course. Ma foulée s’allonge et je repars vers mon objectif final. C’est bon d’être entouré, supporté, littéralement porté, de pouvoir compter sur les amis, la famille. Les potes de l’Avia ont aussi connu ça, ils savent à quel point c’est difficile mais également génial dans ces derniers moments. Merci à eux.

Il me reste 5 ponts pour en terminer, je les énumère dans ma tète, Garigliano, Mirabeau, Grenelle, Bir Hakeim et Iéna soit 5km en gros. La 1^ère partie est assez moche le long des travaux et d’une zone industrielle. Des camions sont garés un peu n’importe comment. C’est interminable et après mon coup de fouet, j’accuse le coup. Sur le Pont de Grenelle, nous prenons une sorte de chemin sur une ile. Je ne connaissais pas, c’est plutôt agréable. Nous remontons au niveau du Pont de Bir Hakeim puis nous redescendons sur les quais vers le Pont d’Iéna. La tour Eiffel est toute proche, à une poignée de pas, mon cœur fait des bons, l’adrénaline irrigue mon corps provoquant instantanément un sentiment de joie intense. Quelques marches pour retrouver l’esplanade de la tour, je traverse la route afin de rentrer dans la tente de l’organisation. Juste avant, Hugo, Anne-Paule et ma belle sœur m’attendent et m’encouragent. C’est trop bon. Direction le pilier puis les marches vers le 1^er étage, tout est parfaitement indiqué. Je suis exténué, je monte difficilement les marches. Cela me paraît interminable et puis soudain, un photographe et l’arrivée. Le tout a duré 4 minutes. Le temps de prendre le t-shirt de finisher, de boire un ultime verre de coca, de reprendre l’ascenseur pour redescendre et je retrouve toute ma petite famille. Je suis heureux et fier de ma course.

J’ai beaucoup aimé cette course. Après la Saintélyon, c'est la 2ème grosse course que je termine récemment. Cependant, je vais au bout au prix de chronos assez médiocres. Ce n'est pas le plus important certes mais j'ai incontestablement perdu de la vitesse et de la résistance. La peur de connaître des difficultés respiratoires me fait courir en permanence sur la réserve. Même si je le voulais, je ne pourrai pas attaquer plus et me rentrer dedans.

Il me reste 9 semaines avant la Trans Aq', 9 semaines presque inutiles tant ma préparation a été intense ces derniers temps au rythme des sorties et des courses. Même le plan bouffe et le sac sont quasiment finalisés.

Quoiqu'il en soit, je ne vais pas boudé mon plaisir suite à cet écotrail. Cette course a un bel avenir devant elle et va certainement devenir une grande classique parisienne du trail.

Merci à l’organisation ainsi qu’aux bénévoles dévoués dans des conditions parfois difficiles, toujours aux petits soins pour les coureurs.
Merci à tous ceux qui m’ont encouragé et porté vers l’arrivée.
Merci à ma louloute pour son soutien.

De retour de la Saintélyon. Pas vraiment de compte-rendu cette fois-ci, la flemme ou la fatigue sans doute. J’ai couru avec mon pote Eric sur tout le parcours durant 10h26’. Ce fut un vrai plaisir de faire cette course à deux car je n’ai pas vu passer le temps. Le point positif est qu’à aucun moment je n’ai eu de grosse défaillance ni de problème de respiration non plus, je me suis senti à l’aise tout le temps. J’ai juste eu mal au dos et au bide mais rien de méchant.

La course a été difficile tout de même. J’avais oublié les montées du 1^er tiers de course, les chemins cassants, boueux et jalonnés de pierres. Le second tiers est un jeu de montagnes russes avec une succession de descentes assez raides et casse-gueules et de montées techniques. Eric a assuré le train dans les montées car je suis un piètre marcheur. C’est sur les 25 derniers km que j’ai eu les meilleures sensations, je me suis senti bien pour courir. On a « ramassé » pas mal de monde sur la fin. Eric s’est accroché comme un diable alors qu’il était vraiment dans le dur. Il a terminé avec les jambes percluses de crampes. Bravo, il m’a impressionné par sa résistance à la douleur.

Avec Eric, on a pas mal galéré aux ravitos mais je relativise cet aspect quand je vois les moyens mis en œuvre par l’organisation pour accueillir 10000 coureurs, c’est tout simplement énorme. On a lâché beaucoup de temps dans les files d’attente pour manger ou chercher les robinets notamment à Sainte-Catherine et à Saint-Genoux. Félicitations également aux bénévoles face à des coureurs exigeants et pas toujours respectueux.

Ma poche à eau m’a lâché aux 35^ème km. J’ai carrément eu un trou sur la fixation du tuyau à la poche. Du coup, Eric a joué les porteurs d’eau pour deux nous obligeant à refaire le plein à tous les ravitos. Encore une fois, merci à lui car je n’ai jamais manqué d’eau.

A part ces quelques désagréments, tout le reste ne fut que du plaisir. Le temps a été clair et les températures clémentes. Les pluies de la semaine avaient bien détrempé les chemins mais cela fait parti du jeu. Une "Sainté" sur terrain sec n'est plus vraiment une Saintélyon. J’ai apprécié tout le parcours même dans les moments où je n’étais pas très bien. Il faut dire que cette course est une classique dont le concept et le cadre sont exceptionnels. Relier Saint-Etienne à Lyon en passant par les collines en pleine nuit est tout simplement génial. L’ambiance est excellente notamment dans les villages traversés.

On a terminé et on s’est fait plaisir, c’est le principal.

Le parcours

 

Dimanche dernier, je suis allé à Gometz le Châtel dans l’Essonne, c’est un ultratrail de 50km qui a la particularité d’être composé de 5 boucles de 10km. Autre côté sympa, on est classé quel que soit le nombre de boucles réalisées mais seuls ceux qui ont fait 50km sont considérés comme « finisher » avec une petite récompense en bonus. Normal, ça se mérite un titre finisher, il faut souffrir un peu.

Préparant la Saintélyon qui a lieu début décembre avec Eric, c’est ensemble que nous nous rendons sur la course. Notre plan Saintélyon prévoit uniquement une sortie d’1 heure cette semaine et nous hésitons sur la distance à faire. Combien de tours ? 2 ou 3 ? Le parcours intégral ? D’un côté je me dis que ce serait bien fun de finir mais de l’autre, ce serait compromettre la préparation pour l’objectif final car on ne récupère pas de 50km en 2 jours.

Comme d’habitude, j’ai beaucoup de mal à être raisonnable dans ce genre de circonstance. Avec Eric, on se fixe une base de 3 tours et ensuite on verra. Nicolas nous appelle pour nous dire qu’il sera de la fête. Il partira également sur 2/3 tours. On le verra au départ c’est toujours ça.

Gometz est un village très accueillant. L’organisation est aux petits soins, les bénévoles sont adorables et c’est encore un plaisir d’être là, sans stress, uniquement pour partager un bon moment. Le temps est couvert et il fait frais mais je décide de partir en court avec des manchons. Le règlement prévoyait un litre d’eau minimum mais je vois plein de petites gourdes sur les coureurs voire rien du tout pour certains. J’ai encore pris mon wasp pour être tranquille. Et puis, chacun fait ce qu’il veut après tout, je  ne suis là pour mon plaisir en bon égoïste.

Toute la semaine, je me suis senti fatigué avec mal aux jambes. J’ai mal encaissé la double sortie longue du we dernier à laquelle il faut ajouter nos séances de côtes et les séances de piste à rallonge. Je bouffe aussi un peu n’importe quoi, je m’hydrate mal et je zappe aussi les étirements. Une fois de plus, je paye une certaine négligence ou plutôt une volonté inconsciente de ne pas tout sacrifier à la course à pied. S’astreindre à des entraînements déjà difficiles oui mais sans contrainte derrière.

Je suis donc sur la ligne avec quelques craintes et les jambes déjà bien lourdes. Boum c’est parti ! Et ça grimpe dès le début. Au bout de 100m, je suis déjà essoufflé, j’ai le cœur qui monte haut et les jambes qui commencent à tirer. Je suis Eric pendant 1km puis je le laisse s’éloigner. D’ailleurs, j’ai l’impression que tout le monde me double et cela me met un coup au moral. Je me dis que je ne vais pas faire long feu.

Combien de tours font les autres coureurs ? Partent-ils plus vite sachant qu’ils n’iront pas au bout ? Je m’interroge, ça me perturbe. Je décide de rentrer dans ma bulle.

Le parcours me plait moyen. On traverse des bouts de forêt entre des lotissements sur des chemins pas terribles et assez casse-gueule, avec des racines, des branches qui pendouillent un peu partout, quelques traversées de champ. Il y a néanmoins des passages sympas. Nous passons sous un tunnel éclairé par des bougies. Enfin, il y a des bougies mais on y voit rien : attention à la chute ! Je coure en soulevant les genoux histoire de ne pas trébucher. Puis il y a le clou du spectacle : la traversée du viaduc des Fauvettes par dessus puis en dessous 3km plus loin.

Il faut avouer que là haut, la vue est imprenable. Il y a même un mec qui propose des sauts à l’élastique. Je me serai bien arrêté pour essayer. Globalement, on tourne un peu en rond car on entend souvent le micro de l’organisation. On passe plus ou moins aux mêmes endroits ce qui rend les possibilités de triche énormes. Eric me dira après qu’il en vu certains faire des coupes. En ce qui me concerne, non. Faut dire que je m’en fous royalement. Le parcours est difficile, avec pas mal de petites montées qui obligent à relancer, quelques slaloms entre les arbres. Il a plu beaucoup la veille et il y a de la boue.

Bref, c’est certainement du à mon manque de forme mais je ne me sens pas bien là-dessus. La 1^ère boucle sera donc chiante et dépourvue de plaisir. Durant la semaine, j’ai contracté une vilaine ampoule au gros orteil gauche que je n’ai pas réussi à éradiquer genre je la soigne et rebelote au footing suivant. Je lui ai collé un pansement, un sparadrap et une espèce de mini-chaussette achetée en pharmacie. Je sens la petite chaussette qui a quitté son orteil et l’ampoule recommence à me faire mal. La douleur m’occupe bien le cerveau et je ne pense quasiment qu’à ça. A 2km de la fin du parcours, je croise Nico qui m’encourage, il a l’air vachement bien et m’a déjà mis un bon ¼ d’heure dans la vue. A la fin, ce sont des marches en rondin qu’il gravir (36 il paraît) car c’est raide et assez hard. Bon en même temps, raide et hard ça va souvent ensemble… Je n’ose imaginer ce que cela sera les tours suivants. Je la boucle en 1h05’ et pas d’Eric au ravitaillement. Il a du bien gazer le bougre ou c’est moi qui me traîne comme une bouse. Le ravito est super, il y a à peu près tout ce que l’on veut en quantité. Je m’arrête 1’ et je repars.

Ça va un peu mieux sur cette seconde boucle. Je connais le parcours et le fait d’avoir des repères fait que cela passe plus vite. Les jambes vont mieux et surtout le souffle. J’ai eu la flemme d’enlever ma chaussure pour remettre mon chausse orteil et je me dis que si je pense à mon ampoule, j’oublierai un peu le reste et finalement, c’est supportable. Je souffre moins et au miracle, je reprends des coureurs. Comme toujours quand ça commence à durer, on discute avec les autres. Lorsque les 1^ères douleurs arrivent, on ressent le besoin de parler alors qu’au départ, chacun est au taquet dans sa course. Courir longtemps est un facilitateur social. Nous les coureurs on doit être un peu coincé à la base et il nous faut un petit paquet de km avant de communiquer avec les autres.

Donc je parle et d’autant plus facilement que je me sens plutôt bien. Au tunnel, on est à peu près à 2km, ensuite vers le 4^ème km au dessus du viaduc puis à 7km au dessous. Des grimpeurs s’attaquent à un des piliers du viaduc, je suis admiratif car les prises ne sont pas évidentes. J’ai tronçonné le parcours et je me focalise sur ces petites étapes. Disons que ça passe le temps. A la fin de la 2^ème boucle, j’aperçois Eric au loin et je reviens sur lui. Soit je vais mieux soit il va moins bien. Quoiqu’il en soit, nous arrivons quasiment ensemble au ravito. Je prends 5’ pour me restaurer, remplir ma poche à eau avec de la boisson énergétique et je remets en place mon chausse orteil qui se baladait depuis 12km dans ma chaussette.

Au départ de la 3^ème boucle, les jambes commencent à faire mal mais j’arrive à maintenir un bon rythme. On va dire que je n’allais pas bien vite au départ mais je ne vais pas moins vite 2 tours plus tard alors que certains commencent à ralentir. Je sens que je pourrai encore courir longtemps à cette allure. Je m’éloigne d’Eric qui a un peu de mal et on décide ensemble avant de se quitter d’arrêter à la fin de cette boucle. Je finis avec les jambes endolories mais je sens que je pourrai boucler les derniers 2 tours sans trop de problème. Ça me chatouillait d’essayer de finir en moins de 6h, j’avais 2h30’ pour cela. Néanmoins, il est raisonnable d’en rester là et de se préserver pour la suite. Le trail de Gometz n’était pas un objectif au départ mais la matinée fut positive au niveau de ma préparation sur un terrain pas évident.

Eric arrive quelques minutes plus tard et nous traînons un peu au ravitaillement. Sandwich, bière artisanale et bouteille de vin en cadeau nous laissent un très bon souvenir de cette course. Nous discutons avec les bénévoles avant de repartir pour Issy les Moulineaux. Le parcours ne m’a pas emballé mais l’organisation et l’accueil étaient parfaits donc au final, ce fut un moment très sympa avec les potes du club.